Systemy nawadniania kroplowego podpowierzchniowego (SDI) są najbardziej odpowiednie dla operacji na dużą skalę. W porównaniu do systemów nawadniania na powierzchni, wymagają one większych początkowych nakładów finansowych, ale oferują dodatkowe korzyści, takie jak mniejsze wymagania dotyczące siły roboczej i prostota obsługi. Systemy SDI sprzyjają nowoczesnym praktykom uprawy takim jak bezorkowa uprawa lub minimalna uprawa.
Systemy nawadniania na powierzchni są bardziej odpowiednie dla małych i średnich gospodarstw. Wymagają one niższych początkowych inwestycji, ale wiążą się z wyższymi kosztami operacyjnymi związanymi z sezonowym wyprowadzeniem i zebraniem kroplówek. Systemy nawadniania na powierzchni mogą być zaprojektowane jako w pełni przenośne, co czyni je odpowiednimi do wynajmowanych działek, umożliwiając rolnikom zabranie swojej inwestycji ze sobą.